Телескоп «Хаббл» обнаружил «загрязненные» мертвые звезды

Внутри звездного скопления Гиад, отдаленного от Земли на расстояние 150 световых лет, космический телескоп «Хаббл» (общая собственность НАСА и ЕКА – Европейского Космического Агентства) обнаружил пару мертвых звезд, «загрязненных» планетарным материалом, подобным тому, что встречается в Солнечной системе.
«Мы идентифицировали химические доказательства, свидетельствующие о наличии составных частей скалистых планет», говорит ученый Джей Фариги (Кембридж). «Когда эти звезды родились, вокруг них образовались планеты; существует вероятность, что некоторые из них остались на своем месте. Каменные остатки, замеченные нами, указывают на наличие скалистой структуры, характерной для примитивных космических тел земного типа нашей солнечной системы».
Большинство звезд, включая и Солнце, закончат свой жизненный цикл, превратившись в плотные и тусклые звездные ядра (белые карлики). Фариги и его команда искала признаки формирования планет среди этих звезд «на пенсии» в скоплении Гиад (созвездие Тельца), возраст которого составляет около 625 миллионов лет.
Обычно, атмосфера белых карликов полностью «чиста», так как более тяжелые вещества сближаются со звездным ядром.
Используя спектроскопические наблюдения телескопа «Хаббл», Фариги и его коллеги обнаружили, что кремний – главное соединение скалистого материала, из которого и сформировалась Земля, - распространился в атмосферах двух белых карликов. Исследователи также определили низкие уровни углерода, что характерно для скалистого земного вещества.
«Единственная вещь, на которую указывает процесс загрязнения белых карликов, это химическая составная планет из твердого вещества», говорит Фариги. «Основываясь на соотношении кремния к углероду в нашем исследовании, мы можем говорить о схожести планетарного материала с земным».
Считается, что вещество являет собой остатки планет земного типа, сформировавшихся на заре существования светил. После завершения жизненного цикла звезд остатки астероидного пояса могли быть выброшены на опасные орбиты, которые соприкасались с путями белых карликов. Притянутые гравитацией мертвых звезд, осколки данных объектов наши себе новое пристанище.
Для звездных скоплений удержание планет нехарактерно. Среди 800 экзопланет, известных на данное время, лишь четыре вращаются вокруг звезд в густонаселенных районах космоса. Новые данные предполагают, что формирование планет в звездных скоплениях может оказаться более распространенным, чем считалось ранее.
Более подробный отчет об исследовании можно найти в «Ежемесячных Записках Королевского Астрономического Сообщества». Команда ученых, совершивших открытие, надеется идентифицировать больший объем веществ вокруг белых карликов, чтобы получить лучшее представление и первоначальных космических объектах. Если Вы хотите качественно почистить ковер, обращайтесь.