Ингредиентов для развития жизни на древнем Марсе было больше, чем на Земле

Ключевой химический элемент для развития жизни мог быть более распространен на молодом Марсе, чем на Земле, сообщают исследователи.

Питательное вещество, о котором идет речь, это фосфат, играющий роль «хребта» ДНК. Кроме этого, фосфат является важнейшей частью молекул, которые клетки используют в построении мембран и при энергетическом обмене. Ученые считают, что данное вещество было критическим для протекания химических реакций, приведших к зарождению жизни на Земле.

На Марсе много фосфата, в 5-10 раз больше, чем на Земле, если верить данным анализа структуры метеоритов Красной Планеты, а также информации марсоходов НАСА «Spirit» («Дух») и Opportunity («Возможность»). Данный факт только заостряет споры на тему существования жизни на Марсе в далеком прошлом, а, возможно, и в наше время.

Тем не менее, только потому, что фосфат имеется в наличии, нет никакой гарантии его участия в химических реакциях, необходимых для жизни. К примеру, минералы, содержащие фосфат на Земле, растворяются очень медленно, ограничивая доступность вещества в водной среде, что, как считают ученые, могло стать на пути зарождения жизни на нашей планете.

Чтобы узнать больше о препятствиях, которые пришлось бы преодолеть жизни на Марсе в случае с фосфатом, планетарный геохимик Кристофер Эдкок из Университета Невады (Лас Вегас, США) вместе со своими коллегами проверили как минералы, содержащие данное вещество растворяются при разных показателях кислотности.

Исследователи установили, что доминирующие фосфатные минералы Марса растворяются намного лучше, чем на Земле, что позволяет большему количеству фосфатов попадать в воду.

«Одним из препятствий для зарождения жизни на Земле было ограниченное количество фосфата во внешней среде», говорит Эдкок. «Наши результаты предполагают, что на Марсе в данном случае затруднений с возникновением жизни возникло бы ощутимо меньше».

Экспериментальные данные предполагают, что фосфат на Марсе освобождается в 45 раз быстрее при взаимодействии воды и скал, чем это происходит на Земле. В конце концов, концентрации фосфата во влажной среде древнего Марса могли превышать показатели Земли почти в два раза.

«Дух захватывает от обнаружения фактов, говорящих в пользу вероятности жизни где-либо за пределами Земли», радуется Эдкок.

Некоторые исследователи предполагают даже, что жизнь на нашей планете может происходить от Марса, попав на Землю вместе с метеоритами, вырванными из Красной Планеты.

«Я не думаю, что наши результаты прямо относятся к теории, гласящей, что земная жизнь берет свое начало на Марсе. Речь идет скорее о том, что фосфата для протекания биологических реакций могло быть больше именно на Красной Планете», говорит Эдкок.

Сейчас ученые работают над созданием моделей, описывающих процесс расщепления богатых фосфатом минералов марсианских скал. Это поможет представить картину «миграции» вещества планетой, а также оценить его потенциал для развития жизни.

«Нам не удалось пока обнаружить жизнь на Марсе, не удалось найти доказательств существования ее на Красной Планете в далеком прошлом», предупреждает Эдкок. «Несмотря на это, мы продемонстрировали, что одно из препятствий для развития жизни на древнем Марсе выглядело далеко не столь критическим», говорит он в заключение.

Эдкок и его коллеги Элизабет Хаусрат и Пол Фостер детализировали данные своего исследования 1 сентября 2013 года в журнале «Природная Геология». Вам нужен банк, то ПУМБ Украина здесь, заходите Вам понравиться.