Телескоп «Хаббл» ведет наблюдение за колоссальными вспышками, происходящими на далекой звезде
Космический телескоп НАСА «Хаббл» дал возможность астрономам взглянуть на редкостное явление звездного извержения, а также запечатлеть его последствия в мельчайших деталях.
В апреле 2011 года «Хаббл» сделал фотоснимки вспышки, произошедшей на звезде двойной системы T Pyxidis (сокращенно - T Pyx). Каждое такое извержение можно наблюдать во временном промежутке 12-50 лет. Теперешние снимки говорят о том, что вещество, извергнутое во время последней вспышки, не ушло в космическое пространство, а создало вокруг звездной системы что-то наподобие диска из осколков.
Эта информация удивила команду ученых. «Мы ожидали увидеть сферическую скорлупу», говорит соавтор исследовательской работы Арлин Кроттс из Колумбийского Университета. «Сейчас мы имеем возможность видеть диск, в котором с большой скоростью движется остаточное вещество предыдущих извержений».
Извергнувшаяся звезда T Pyx принадлежит к классу белых карликов. Выжженное ядро светила напоминает то, что имеется в наличии у нашего Солнца. Белые карлики небольшие по размерам, но чрезвычайно плотные объекты, в которых масса полноценной звезды может быть сконцентрирована в пределах объема средней планеты.
У белого карлика T Pyx есть звезда-партнер, у которой он отбирает водород. Когда достаточное количество водорода собирается на поверхности карлика, происходит детонация наподобие гигантской водородной бомбы, что буквально за день или около того увеличивает яркость светила почти в 10000 раз.
Это происходит снова и снова. Известно, что извержения T Pyx фиксировались в 1890, 1902, 1920, 1944 и 1966 годах, и вот недавно, в 2011-м.
Такие повторяющиеся вспышки известны под названием взрыва новой звезды. Новые звезды отличаются от сверхновых тем, что связанные с ними разрушения не столь драматичны и не приводят к уничтожению всего светила.
В новом исследовании проясняется ситуация с веществом, оставшимся после извержения.
«Мы все знаем, что во время запуска фейерверков происходит подсвечивание возникшей дымовой завесы», говорит соавтор исследования Стивен Лоуренс (Университет Хофстра). «То же самое мы увидели и в случае с T Pyx, когда свет вспышки «подкрасил» остаточное вещество предыдущих извержений».
Кроме этого, впервые ученым удалось получить трехмерные снимки области вокруг вспыхнувшей звезды.
Данные новых наблюдений телескопа «Хаббл» также помогли уточнить расстояние до T Pyx, которое, по последним подсчетам, составляет 15600 световых лет.
Результаты исследования были представлены 4 июня 2013 года, во время проведения 222-го собрания Американского Астрономического Сообщества (Индианаполис). Сам текст исследовательской работы можно будет найти в издании «Записки Астрофизического Журнала» за 20 июня 2013 года.
